……… La norme s’installant, les premières dictées voient le jour. Dans le système scolaire bien sûr, qui lui consacre des recueils spécialisés, mais aussi dans les beaux salons de la cour de Napoléon III ! La dictée se corse alors de mots compliqués, pour rendre le passe-temps plus savoureux. En 1857, l’impératrice Eugénie demande même à l’écrivain Prosper Mérimée de lui rédiger un texte spécifique, afin de distraire sa cour. C’est la fameuse dictée de Mérimée, sur laquelle le chef du gouvernement français se cassera les dents : soixante-quinze fautes ! Guère mieux que l’impératrice, qui en aurait commis soixante-deux, contre vingt-quatre pour Alexandre Dumas…