11 km et 412 m de dénivelé positif cumulé.
Nous étions 8 pour ce dimanche de reprise. Le sentier des moutons, tracé par notre ami Alain, fut choisi en raison de son originalité, de sa modeste longueur et de son dénivelé raisonnable.
Sitôt les véhicules garés au cœur du bourg, le groupe bien décidé se mit en marche pour absorber dès les 4 premiers kilomètres l’essentiel du dénivelé. C’est par une route forestière que nous prîmes de l’altitude. Plusieurs hésitations vinrent toutefois perturber le parcours. Nous tombâmes tout d’abord sur un panneau qui nous laissa perplexes. Récemment positionné, il mentionnait l’interdiction de continuer. L’hypothèse la plus plausible étant la dangerosité liée aux incendies de forêt, nous étions prêts à rebrousser chemin quand une voiture descendant s’arrêta à notre hauteur. Le conducteur nous expliqua que l’interdiction concernait les véhicules en raison de la détérioration de la route forestière liée aux inondations dernières. Nous reprîmes notre progression lorsque des coups de feu retentirent à proximité accompagnés d’aboiements de chiens de chasse. La composante féminine de notre groupe marqua alors un arrêt craignant les débordements d’une meute de chiens. Des paroles rassurantes furent trouvées pour calmer les inquiétudes et nous arrivâmes enfin au point culminant de notre boucle. La végétation dense nous offrait par des petites trouées des points de vue superbes sur la vallée au fond de laquelle nous allions descendre par un chemin en pente raide qui ne ménagea pas les genoux. Après la traversée de la route qui mène à Citou, nous remontâmes sur l’autre flanc par un chemin plus confortable. L’agréable et traditionnel piquenique se déroula sur les pierres d’un petit pont. Celles-ci bien taillées nous fournissaient des sièges bien pratiques. Il restait moins de 4 km et le groupe arriva aux Carrières de marbre où un affichage adapté nous relatait l’histoire du site et son prestige depuis le XVIIIème siècle. Petite visite intéressante avant la descente vers Caunes-Minervois par une route jalonnée de sculptures impressionnantes.
Le groupe s’arrêta à une terrasse pour satisfaire au rituel bien plaisant du pot de l’amitié.
Guy Trolet