12 km et 360 m de dénivelé positif cumulé. La route était bien sinueuse au fond de la vallée qui mène au joli village de Citou. Situé à une dizaine de kilomètres au nord de CaunesMinervois, il est surplombé par un château du XVIème siècle. Les 17 participants à la randonnée avaient choisi de sortir pour profiter de cette belle journée, le printemps capricieux n’arrivant pas à s’installer durablement. Ils ont abandonné les voitures, garées en contrebas du village pour traverser ce dernier et monter au château dont la fonction originelle de guet apparaît comme une évidence en découvrant l’amont et l’aval de la vallée.
Une petite redescente nous permit de prendre le sentier prévu et d’attaquer le plus gros dénivelé du trajet, 200 m. C’est par une route forestière confortable que nos marcheurs sont arrivés au sommet d’une colline avant de redescendre légèrement pour contourner un large mamelon par son flanc est où la vue sur le paysage lointain fut, là encore, une délectation. La boucle ayant atteint son point le plus méridional, il fallait remonter vers Citou mais aussi trouver un bon endroit pour le piquenique dont le besoin se faisait ressentir dans le groupe.
Après quelques recherches, nous trouvâmes un point accueillant, à l’ombre. Très bons moments de complicité où s’échangent nombre d’idées mais aussi du consommable bien agréable…. Ragaillardis, les participants, après quelques recherches laborieuses ont retrouvé le chemin dissimulé par une épaisse végétation. Celui-ci, beaucoup moins large fut très apprécié, car il nous permettait d’amorcer la longue descente vers le village de Citou à l’ombre tout en nous ménageant de belles vues sur la vallée. Nos véhicules nous attendaient patiemment près de la rivière au nom bien curieux, « l’Argent-Double ».
Le traditionnel pot de l’amitié fut pris à Caunes-Minervois.
Merci encore à notre éminent organisateur ventenacois.
Guy Trolet